Hicks fortsätter att snacka
Liverpool är till salu. Delägaren Tom Hicks anser att klubbens värde ligger på £600-800 miljoner, vilket har fått mycket kritik, då många menar att amerikanen övervärderar klubben och helt enkelt är girig.
Nu har Hicks åter igen kommit med ett utspel i media, där han försvarar sina ståndpunkter. Hicks menar att det finns massvis med intresse för Liverpool.
"Liverpool has a really big universe of interested buyers," sa Hicks.
"There are a number of wealthy people all over the world, particularly in the Middle East and Asia, who are enormous Liverpool fans."
Vidare erkände Hicks att han inte längre kommer att syssla med affärer inom sport.
"Sports has never been my primary business," sa Hicks till Bloomberg BusinessWeek.
"We are systematically selling our sports assets to focus on our core businesses like private equity and real estate.
"The lack of privacy in sports is something that my family and I aren't willing to undertake any longer.
"We'll always be big fans but we want our privacy back."
Amerikanerna sågas – och kontrar
Havet stormar som vanligt kring Liverpools amerikanska ägare Tom Hicks & George Gillett.
Ingen har väl missat att klubbens förra ägare David Moores har skickat ett öppet brev till The Times där han beklagar sig över den nuvarande situationen och rent av skriver att han ångrar sitt beslut att sälja till Hicks & Gillett.
Den engelska journalistkåren inklusive Rafa Benitez propagandaminister Guillem Balague fördömer förstås ägarna och kommer att använda Moores öppna brev som ytterligare ett argument.
Men, Hicks & Gillett försöker aktivt att sälja klubben, och de kan ju egentligen inte göra mycket mer än så. Många hävdar att de kräver att orimligt högt pris, vilket visserligen kunna stämma, men det är egentligen bara spekulationer.
Klubben är till salu och kommer att säljs förr eller senare.
Föga oväntat levererade Hicks en kontring till Moores brev. Varje gång amerikanerna kritiseras kontrar Hicks. Nu är vi framme i det femtioelfte "kriget" mellan amerikanerna och utomstående.
Transferbudget tillgänglig
Hicks säger att Liverpool inte vill sälja någon av toppspelarna och att man har en transferbudget tillgänglig för Benitez.
"We have no intention of selling any of our top players," sa Hicks till Sky Sports News.
"We have a substantial transfer budget in place. There is so much misinformation about transfer spending - it has more then doubled under the ownership of George and myself over the past three years.
"We will make a considerable investment this summer, but it is really about getting the right players."
Rätt ägare viktigt
Hicks påpekade även betydelsen att de säljer till rätt ägare (det vore ju trots allt en katastrof om den nästa ägaren blir lika usel som de nuvarande).
"We will sell the club but it is about selling to the right group, at the right price, at the right time and in the right way," sa Hicks.
"We will do it in a thoughtful way and try to find the right man for Liverpool Football Club. We hope it will be done by the end of the calendar year, but I don't anticipate that it would be before the start of the next season.
"I think between £600-800million is a realistic value range, but the market is the market. We are more concerned about finding the right next owner, someone who can make the investment in the club, get the stadium built and let Liverpool Football Club be the best club in the world.
"The stadium is fully designed now and the financing markets are backed, so the change of ownership will be able to have the stadium built."
Hicks fortsatte: "There has been so much misinformation put out by people who have their own agendas and it's unfortunate, but that's just the way it is. The truth is that the club is a lot better off than it was three years ago.
"We are all disappointed with where we finished this year, but people forget we almost won the Premier League last year.
"We had injuries and we had players who performed below their level of expectation. Hopefully we will get that fixed in time for the new season."
Pengar eller inga pengar?
Enligt The Times har Christian Purslow sagt till tidningen att Liverpools transferbudget ligger på £15 miljoner, men tidningen verkar tvivla på detta, då de i princip tvivlar på allt ägarna och representanter för klubben säger.
Det ska onekligen bli intressant att se vad som händer i sommar. Ägarna har ju ljugit förut, men kanske vill de göra någon form av hederligt avsked innan de säljer. Dessutom höjs ju klubbens marknadsvärde om truppen är stark, så investeringar i spelartruppen skulle säkert ändå inte utgöra någon ekonomisk skillnad för Hicks & Gillett i slutändan. Vad har de då att förlora på att ge Benitez en transferbudget?
Nu är det upp till bevis för Hicks om han talar sanning - vi kommer nog att märka om Liverpool bara värvar billiga spelare eller även slår till med några etablerade, dyra klasspelare.
Only time will tell...
”Gillett tackade nej för 6 veckor sedan”
Det konsortium från mellanöstern som vill köpa Liverpool hävdar att George Gillett avbröt en affär värd £420 miljoner - efter att de hade kommit överens om priset, skriver The Mirror.
Konsortiet, som har finansiell uppbackning från en av Förenade Arabemiratens kungliga familjer, menar att Tom Hicks gav klartecken för en försäljning, men att Gillett satte stopp för en affär.
Detta ska ha skett för sex veckor sedan, enligt Andy Lynch, som företräder konsortiet, där även syrianen Yahya Kirdi har en ledande roll.
“It was all done and dusted until that late swing in events,” sa Lynch. “Recent events, which have seen Liverpool put on the open market, prove they need new investment.
“And there do not appear to be any other bidders bar ourselves. I’m ready to go at the drop of a hat.”
OFFICIELLT: Liverpool till salu
Alldeles nyss offentliggjorde Liverpool en rad enorma nyheter.
Martin Broughton har anställs som ordförande med omedelbar verkan. Broughton kommer att jobba tillsammans med Christian Purslow, Ian Ayre och Philip Nash.
Sedan 2007 har klubben gjort strålande ekonomiska resultat, hävdar Liverpool i sitt pressmeddelande. Man nämner att sedan 2007 har:
* The Club's revenues have increased by 55%;
* Commercial revenues have increased by 83%;
* Operating profit (before player trading and exceptionals) has increased by 60%.
Detta är naturligtvis reklam för potentiella köpare.
Vidare OFFENTLIGGÖR Tom Hicks och George Gillett att klubben är till salu.
Hicks och Gilletts gemensamma pressmeddelande lyder: "Owning Liverpool Football Club over these past three years has been a rewarding and exciting experience for us and our families. Having grown the Club this far we have now decided together to look to sell the Club to owners committed to take the Club through its next level of growth and development.
"We are delighted that Martin Broughton has agreed to take the position of Chairman, working alongside the club's excellent senior management team. Martin is a distinguished business leader of excellent judgment and with a great reputation. He is a genuine football supporter and will seek to oversee the sales process in the best interests of the Club and its supporters."
Liverpool Echo om ägarsituationen
Enligt Liverpool Echo har The Royal Bank of Scotland gett Liverpools amerikanska ägare George Gillett & Tom Hicks YTTERLIGARE sex månader att hitta en ny köpare till klubben.
Liverpools lån ligger på £237 miljoner och det tidigare avtalet innebar att Liverpool skulle betala tillbaka £100 miljoner i juli, mendenna deadline verkar alltså RBS vara på väg att senarelägga.
Vidare skriver The Liverpool Echo att rapporterna om att Barclays Bank skulle gå in och hjälpa Liverpool INTE stämmer.
Men, skriver tidningen, denna vecka kommer ägarna troligtvis att officiellt bekräfta att klubben är till salu.
Klubben ska ha anlitat Barclays Capital i syfte att de ska hjälpa till att hitta nya investerare som kan köpa klubben och finansiera en ny arena.
Enligt Liverpool Echo kommer British Airways ordförande Martin Broughton att anställas som neutral ordförande för Liverpool inom loppet av några dagar. Denna anställning hör dock inte ihop med samarbetet med Barclays Capital, menar tidningen.
En anställning av Broughton som neutral ordförande ökar chanserna för att få klubben såld, eftersom potentiella investerare känner till honom och dessutom inte behöver oroa sig för bråk mellan Gillett & Hicks, i och med att Broughton som sagt är neutral.
Liverpool till salu
Nu är engelska medier i full gång att rapportera att Liverpool är till salu.
* * *
Enligt Skysports News har Liverpools nuvarande ägare George Gillett & Tom Hicks anlitat investmentbanken Barclays Capital för att hitta nya ägare.
Till skillnad mot för tidigare ska ägarna ha meddelat ett deras prioritet är att hitta en köpare till 100% av klubben, och inte bara en minoritet av aktierna.
* * *
The Mirror skriver att Liverpool är till salu - för £600 miljoner.
Detta är priset som Gillett & Hicks ska ha instruerat Barclays Capital att erbjuda klubben för till intressenter.
Tidningen hävdar att amerikanerna hoppas hitta en köpare som dels kan bygga den nya arenan som de en gång lovade att finansiera, och dels vaska fram stora pengar till välbehövliga spelarköp.
Vidare skriver The Mirror att en källa nära Hicks motiverar nobben av The Rhone Groups erbjudande så här: “The Rhone Group is a private equity firm who were trying to make a quick profit. We have always wanted a quality, long-term investor.
“We want to put the club in a position where there is no pressure to sell players this summer and in doing so give Rafa Benitez our full support.”
* * *
Även The Daily Mail skriver att amerikanerna har anlitat Barclays Capital för att hitta en köpare till klubben.
Detta uppges vara första gången som de har antytt att de är beredda att sälja hela klubben.
* * *
Enligt News of the World är det fortfarande inte klart att The Rhone Groups erbjudande har fått nobben.
Tidningen skriver att Christian Purslow kommer att leda styrelsen nästa säsong om The Rhone Groups bud accepteras.
Senaste kring ägarfrågan
Här kommer en uppdatering kring vad tidningarna skriver om den ständigt aktuella ägarfrågan.
Idag har både The Telegraph och The Daily Mail skrivit om ägarfrågan. Tidningarna målar upp helt olika bilder om hur läget är.
* * *
Enligt The Telegraph satte The Rhone Group en deadline på sitt bud för 40% av klubben. Deadlinen äger rum nu på måndag - och trots att deras bud är det enda konkreta i dagsläget - förväntas Liverpool förkasta förslaget.
Den som blockar en affär uppges vara Tom Hicks, som visserligen anser att The Rhone Group erbjuder bra pengar, men att de vill ha för stort inflytande i klubben.
Det var många som hade hoppats att deras bud skulle gå igenom, med tanke på att det exempelvis inkluderade £25 miljoner till transfers i sommar.
The Telegraphs källa inom klubben är dock alltjämt säker på att Liverpool kommer att hitta en lämplig investerare i tid, då "sex eller sju" seriösa intressenter följer situationen noggrant, och flera av dessa förväntas framföra konkreta bud så småningom.
* * *
Enligt The Daily Mail kan investerare komma att köpa en andel eller hela Liverpool innan säsongen är slut.
Tidningen menar att The Rhone Group är den enda intressenten som är beredd att gå in med £100 miljoner för 40% av klubben.
De andra intressenterna uppges vara intresserade av att köpa hela klubben, istället för bara 40%.
Vidare ska Royal Bank of Scotland ha gett Tom Hicks och George Gillett mer tid på sig att hitta investerare.
Accepterar Liverpool the Rhone Groups erbjudande?
Här kommer två olika rapporter om the Rhone Groups erbjudande för 40% av klubben.
* * *
The Mirror skriver att Christian Purslow har försäkrat Liverpools toppspelare om att ägarsituationen håller på att reas ut.
Purslow ska ha informerat de om the Rhone Groups erbjudande, som betyder att de köper 40% av klubben för £100 miljoner.
Dessutom ska £25 miljoner göras tillgängliga för spelarköp i sommar.
En källa till The Mirror sa: “Christian Purslow informed the players on the direction the club will be taking. He was able to give them the answers they were looking for about new investment and how the club will move forward. It was a very positive meeting.”
* * *
Enligt News of the World riskerar Tom Hicks Liverpools framtid, eftersom han har tackat nej till the Rhone Groups erbjudande, som också här uppges ligga på £100 miljoner för 40% av klubben samt £25 miljoner till spelarköp.
Tidningen hävdar att Hicks säger nej till budet av den enkla orsaken att han inte får några pengar själv. Istället ska budets pengar gå till att betala tillbaka lån.
Purslow rekommenderar dock Hicks att acceptera budet, och dessutom är The Royal Bank of Scotland angelägna om att se budet accepteras.
Vidare skriver News of the World att andra intressenter är beredda att matcha the Rhone Groups bud, och att det även finns intresse att köpa hela klubben. Detta intresse uppges komma från exempelvis det indiska Sahara Group.
I alla fallen är det dock Hicks girighet som håller tillbaka alla potentiella affärer, medan George Gillett däremot är beredd att reducera eller helt sälja sin andel av klubben.
Mer om the Rhone Groups intresse
Många har massvis med frågor kring the Rhone Groups intresse för Liverpool.
Nyligen besvarade Liverpool Echos sportredaktör John Thompson en rad viktiga frågor när han konverserade med några av tidningens läsare.
Thompson erkände att hans tidning inte sitter inne med all information, men att de åtminstone vet att the Rhode Groups intresse är konkret och sant.
Vidare skriver Thompson att ägarstrukturen kommer att föränras drastiskt om gruppens bud accepteras.
The Rhone Group vill äga 40%, vilket fortfarande skulle innebära att Tom Hicks & George Gillett tillsammans äger majoriteten av aktierna, men det behöver nödvändigtvis inte betyda att de har den verkliga makten över klubben.
Thompson skrev: "Indeed, although Rhone would only hold what is technically still a minority stake, it is very possible that they could end up having much more influence in the decision making processes at Anfield than the maths suggest here.
I'm afraid I can't tell you how that would work -even though it's an obvious and critical question. But it is the Echo's understanding that they may ultimately end up in control."
Dessutom menar Thompson att investeringen skulle betyda att klubben behöver betala tillbaka £15 miljoner mindre i skulder varje år, vilket bara kan vara positivt, och refererar till transferbudgeten.
Thompson menar också att the Rhone Group inte kommer att kräva någon plats i styrelsen, och att de går med på att den nuvarande styrelsen får fortsätta sitt arbete.
Pålitliga tidningar rapporterar om the Rhone Groups bud
Nu rapporterar allt fler pålitliga tidningar om the Rhone Groups intresse för Liverpool.
Enligt The Liverpool Echo har the Rhone Group erbjudit £100 miljoner plus för 40% av Liverpool FC.
Personerna bakom the Rhone Group ska ha försäkrat att pengarna inte kommer från lånade pengar.
The Guardian menar att the Rhone Group har erbjudit £110 miljoner för 40% av klubben.
Press Association Sport skriver att the Rhone Groups bud ligger på £118,5 miljoner för 40% av klubben.
Alla tre källorna hävdar att budet kom under gårdagen, och att det ännu inte har hunnits diskuteras på styrelsenivå i Liverpool.
Alla tre menar också att detta är det första seriösa budet som har kommit in på en andel av klubben.